Fazla tartışmaya gerek yok. Onun için yetenekli diyenler de haklı, “piyasa” diyenler de; dünya güzeli diyenler de haklı, şımarık diyenler de… Ama herkesin kabul etmek zorunda olduğu tek bir gerçek var: “O bir fenomen!” R&B'nin gelmiş geçmiş en çok bir numara olan kadınının — yüz milyon insanın para vererek dinlediği — sesini telefonda da olsa birebir duyacak olmak heyecan verici. Dergide Tolga'nın odasının stratejik bir yerine astığımız (iki ay önce verdiğimiz) dev postere kilitlenerek telefonun çalmasını bekliyorum. Ve aradan çok geçmeden konuşma başlıyor…
Merhaba Mariah. Son on senenin neredeyse en çok satan sanatçısısın. Bütün bir '90'lı yıllar boyunca seni daima zirvede tutan neydi sence?
Buna cevap vermek çok güç. Galiba şarkı söylemenin heyecanını inanılmaz bir biçimde içimde taşıyorum. Hayranlarımla bağımı sürekli korumaya ve her zaman onlara yakın olmaya çalışıyorum. Herseyden önce müziği çok seviyorum. O yüzden de müziğe olan tutkumu asla kaybetmiyorum.
VH1 Konseri için Aretha Franklin, Celine Dion, Gloria Estefan ve Shania Twain gibi devlerle sahneyi paylaştın. O gece aralarında en çok hangisinden etkilendin?
Elbette ki Aretha Franklin. Çünkü o artık sonsuza dek varolacak bir isim. Bütün dünyanın saygı gösterdiği, belki de hepimize örnek olmuş bir şarkıcı. Onunla böyle bir fırsatı yakalayabilme şansına sahip olabilmek benim için çok özeldi.
Herkesin merak ettiği şeylerden biri de sesini nasıl hep böyle formda tuttuğun…
Belki çok basit gibi gözükecek ama uyumak sesi zinde tutmak için çok önemli. O yüzden mümkün olduğunca çok uyuyorum ve sesimi dinlendirmeye özen gösteriyorum. (Ayrıca birşey içtiğini de ekledi ama o içtiği şeyin ne olduğunu maalesef anlayamadık). Bir şarkıcının sesini korumak için zaten daha fazla yapabileceği birşey yok.
Tüm sanatçılar en fazla bir iki kez “1 numara” olmuş şarkılardan oluşan toplamalar yayınlarken, sen sadece “1 numara”lardan oluşan bir albüm çıkardın. Daima zirvede olmanın senin üzerinde yarattığı baskıdan ya da varsa motivasyonundan bahsedebilir misin biraz?
Öncelikle söylemeliyim ki No 1s benim plaklarımı yıllar boyunca sürekli alan ve onları zirveye taşıyan hayranlarıma teşekkür etmek için yayınladığım bir albüm. Bu bir “greatest hits” falan değil. Çünkü bazı şarkılarım diğerlerinden daha popüler olma şansini yakaladı. O yüzden başka türlü bir toplama albüm yapamayacağımı düşünerek sadece “bir numara” olanları kullanmaya karar verdim. Yapabileceğimin en iyisi buydu.
Peki yeni bir stüdyo albümü hazırlıklarına ne zaman başlamayı düşünüyorsun?
Şu sıralar kendimin de rol aldığı bir filmin müziklerini yapmakla uğraşıyorum. En iyi şekilde gerçekleştirmeyi umuyorum. Diane Warren ile birlikte yeni şarkılar yazıyoruz. Yani kısa vadede kendime seçtiğim tek hedef bu açıkçası.
Kaydetmeye ne zaman başlayacaksın? Parçalar hakkında biraz ipucu verebilir misin?
Başladık bile. Şu anda şarkılar hakkında birşey söylemesem daha iyi olacak çünkü henüz kayıtların tam ortasındayız. Fakat demin söylediğim gibi bunlar film müzikleri ve haliyle de film temasına uygun olmak zorundalar.
Müzik dünyasında elde edilmedik başarı bırakmayan bir şarkıcı olarak özel hayatında mutlu musun?
Her insan gibi bazen mutluyum, bazense mutsuz. Ben bir sanatçıyım, o yüzden özel hayatım, müzik hayatımdaki gelişmelerden doğrudan etkileniyor. Böyle bir yaşam sürmek tahmin edersin ki hiç de kolay olmuyor ve çoğu zaman gerçekten yorucu bir hal alabiliyor.
Peki “sıradan” Mariah ile “yıldız” Mariah arasında bir fark var mı sence? Hiç bu yaşantıdan sıkılıp sıradan bir yaşantın olmasını arzuladığın zamanlar oluyor mu?
Benim sıradan ve yıldız yaşantım arasında büyük farklılıklar olmadığını düşünüyorum. Ben buyum. Hayatımı elimdekileri en iyi şekilde değerlendirerek yaşamaya ve böyle mutlu olmaya çalışıyorum.
Boşandıktan sonra daha rahat ve hatta daha seksi bir görüntüyle karşımıza çıktın, yanılıyor muyum? Nasıl ortaya çıktı sendeki bu değişim?
Doğrusu ben zaman her zaman rahat bir insandım. Ama itiraf etmeliyim ki kocamla ayrıldıktan sonra bu yanımı göstermek için daha fazla fırsatım oldu.
Bildiğin gibi Lauryn Hill, yakın bir süre önce Time dergisine kapak oldu ve birçok Grammy'yi de evine götürdü. Bu gelişmeler alttan yeni bir diva jenerasyonunun geldiğinin habercisi mi sence?
Bilinmesi gereken şey her zaman yeni isimlerin çıktığı, yeni jenerasyonların oluştuğudur. Fakat asıl önemli olan kimin varlığını sürdürdüğü, kimin isminin sonsuza kadar unutulmadan kalacağıdır. Bence bir sanatçının değeri kalıcılığıyla ölçülmeli ve bunu da sadece zaman gösterebilir.
Bugünlerde en çok severek dinlediğin sanatçılar kimler peki?
Lauryn Hill'i çok severek dinliyorum örneğin. Jay Z, Aaliyah ve Brandy'yle de ilgileniyorum. Aslında tam olarak emin değilim; dinlediğim o kadar çok şey var ki… Ama ne olursa olsun her zaman favorim olacak tek isim Stevie Wonder'dır.
Whitney Houston ile Prince Of Egypt filmi için kaydettiğiniz “When You Believe” Oscar Adayı olmayı başardı. Sence ödülü kazanabilecek güçte mi? Ve ödül töreni gecesinde birlikte sahne alacak mısınız?
Ödülü kazanıp kazanamayacağımızı tam olarak bilemiyorum. Bekleyip görmemiz gerekiyor. Fakat emin olabilirsin ki ben de bu konuda çok heyecanlıyım. Sahne almak konusundaki cevabım ise “evet.” O gece Whitney ile beraber şarkıyı söyleyeceğiz.
Whitney ile beraber çalışmak nasıl bir tecrübeydi?
Tek kelimeyle harikaydı. Bence Whitney mükemmel bir insan ve aynı zamanda da az bulunur bir yetenek. Onunla aynı parçayı seslendirmek çok hoştu.
Son dönemde oldukça tartışılan bir konu var. Amerika'daki birçok ünlü sanatçı kendilerini iyiden iyiye Doğu Kültürlerinin etkisindeki mistik inanışlara verdiler. Senin bu konuda düşüncen ne?
Herkesin inancının kendine özel olduğunu ve bu konuda yorum yapmanın bana düşmediğini düşünüyorum. Ben ise ruhani tarafı ağir basan bir insanım ama sanırım bu yönlerimi kendime saklasam daha iyi olur.
Sence bugüne kadar yaptığın en iyi albüm hangisi ve neden?
Bence en başarılı albümüm Butterfly, yani sonuncusu. Bu albüm bence şu ana kadar yaptıklarım içinde en kişisel olandı. Ama bir sonraki çalışmamın ne kadar “bana özel” olacaJOTOini bilemem. Zaten şu anda hala film müziklerimizle uğraşiyorum. Bu çalışmam da yine çok duygusal bir içerik taşıyor.
Amerikan Müzik Endüstrisi'nin gittiği yoldan memnun musun? R&B'de artık elektronik altyapılar ve rap gittikçe daha fazla söz sahibi olmaya başladı. Sen soul'un klasik tarzına daha mı yakınsın?
Ben ikisinden de çok zevk alıyorum ve ikisinin de gerekliliğine inanıryorum. Ama elbette ki klasik tarza daha yakın bir müziğim var. Yine de gerektiği zamanlarda hip-hop kökenli müzisyenlerle ortak çalışmalarım da oluyor.
'90'lı yılların ikinci yarısinın en popüler akımlarından olan “remix” kültürü hakkındaki fikirlerin ne peki?
Çok yakından ilgilenmek durumundayım çünkü ben de işin oldukça içindeyim. Neredeyse bütün parçalarım remiksleniyor. Bugüne kadar da pek çok dünyaca ünlü remix ustasıyla çalıştım. David Morales, Jermaine Dupri gibi… Gayet memnunum.
Türkiye'de de en çok sevilen sanatçılardan birisin. Bir gün buralara gelmek ve Türkiye'deki hayranlarınla buluşmaktan mutluluk duyar mısın?
Çok sevinirdim. Söylemiş olmak için söylemiyorum gerçekten çok mutlu olurdum. Fakat maalesef bugüne dek bunun için hiç ciddi bir fırsatım olmadı.
Teşekkür ederim Mariah. Seninle konuşmak büyük bir zevk ve ayrıcalıktı.
Ne demek, asıl ben teşekkür ederim.